© Photo John Foley / Agence Opale / Ed. Hors-Collection


PRESENTATION:

Journaliste, traducteur, écrivain, Jacques VASSAL a découvert la chanson à l'âge de dix ans grâce au "Petit cheval" de Paul FORT interprété par Georges BRASSENS. Ce dernier, ou plutôt ce premier, lui ouvre les portes d'un univers fascinant, qui va devenir pour lui, tout à la fois, un métier et une passion à vie. Bientôt c'est Jacques BREL qui l'emmène vers d'autres rivages.
Il traverse les bouillonantes années 60 en ajoutant à sa carte de visite "chanson française" le folksong et le blues américain, tout en voyageant dans de nombreux pays (Etats-Unis, Canada, Maroc, Grèce, URSS...) et dans leurs chansons. A partir de 1967, il collabore régulièrement aux mensuels spécialisés Rock & Folk et Paroles et Musique ainsi que plus épisodiquement, à d'autres revues musicales (Panorama de la Musique, Guitare Magazine). Depuis 1989 il tient la rubrique "chanson" de l'hebdomadaire Politis. Pallèlement à partir de 1985, il écrit dans des revues sur l'histoire de l'automobile et des sports mécaniques, son autre spécialité (Auto Passion, Automobiles Historiques).

En 1971, et à la suite de sa série "Histoire du folksong américain" dans l'émission Campus de Michel LANCELOT sur Europe 1, Jacques VASSAL a publié son premier livre "Folksong" - Une histoire de la musique populaire aux Etats-Unis". Dès l'année suivante, il a créé aux Editions Albin Michel la collection "Rock & Folk", où jusqu'à la fin des années 80 il fait paraître plus de 50 ouvrages, dont beaucoup sont devenus des classiques du genre. Il a également traduit plusieurs livres de Woody GUTHRIE et de Leonard COHEN et collaboré au "Larousse de la Chanson Mondiale" (1995) et à "L'encyclopédie de la chanson française" des éditions Hors-Collection (1997). A travers les folksingers et les grands auteurs compositeurs et interprètes, de BRASSENS à DYLAN et de GUTHRIE à COHEN en passant par BREL et HIGELIN, ses livres, articles et émission de radio (Europe 1, RTL, France Inter, France-Culture, France-Musique notamment) illustrent et célèbrent la chanson d'hier et d'aujourd'hui en France et ailleurs dans le monde. Ses conférences et débats (avec illustrations sonores et parfois support visuel) représentent un panorama vivant d'un où plusieurs de ces sujets.

© Jacques VASSAL
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